Отпуск — это завершающий этап термической обработки металла, проводимый после закалки. Его суть заключается в нагревании закаленного изделия до температуры ниже критической точки, выдерживании и постепенном охлаждении. Основной задачей отпуска является устранение внутренних напряжений, возникающих при закалке, улучшение пластичности и ударной вязкости, а также сохранение необходимой твердости. Температура и длительность отпуска зависят от конкретного материала и желаемого результата. Всего выделяют три вида отпуска: низкий, средний и высокий, каждый из которых формирует разные механические свойства металла.